Waarom is het belangrijk?

Veen aan Zee is essentieel omdat het inspeelt op waterbeschikbaarheid én verzilting. De afnemende toevoer van de rivieren in de zomer vraagt om ófwel meer buffering van zoet water in de winterperiode, ófwel het verminderd doorspoelen van polders met zoet water, ófwel de inzet van brak water.

Alle drie de bovengenoemde scenario’s hebben gevolgen voor landbouw en natuur. Hoe groot deze gevolgen zijn en welke maatregelen nodig zijn om tot een goede systeeminrichting te komen wordt per scenario onderzocht in Veen aan Zee. Het onderzoek stelt beleidsmakers in staat een weloverwogen keuze te maken voor de waterhuishouding van Nederland. En meer beeld te schetsen welke landschap en landgebruik hierbij het beste past.

Het is daarmee – anders dan andere VIPNL-thema’s – een systeemstudie met landelijk, regionaal en lokaal schaalniveau, zodat op deze schaalniveaus duidelijk wordt welke maatregel het meest passend is. Tot op heden zijn er verschillende waterschappen en provincies waarbij nog niet actief wordt nagedacht over verzilting, terwijl waterbeschikbaarheid wél prominent op de agenda staat. Veen aan Zee biedt de koppeling tussen beide problematieken. De gecombineerde effecten van klimaatverandering, zeespiegelstijging en bodemdaling leiden tot een steeds zouter grond- en oppervlaktewater , wat ernstige gevolgen heeft voor de landbouw, natuur en waterbeheer. Zonder maatregelen zullen deze veranderingen de voedselproductie, de biodiversiteit en de waterkwaliteit bedreigen, terwijl ze tegelijkertijd bijdragen aan broeikasgasemissies en bodemdaling.

Het project is belangrijk omdat het zoekt naar duurzame oplossingen die verschillende sectoren samenbrengen. Het richt zich op het begrijpen van hoe verzilting bodemprocessen beïnvloedt, maar ook op de praktische consequenties voor landgebruik en waterbeheer. Daarbij houdt het rekening met economische, ecologische en beleidsmatige aspecten. Door specifieke casussen te bestuderen, biedt “Veen aan Zee” ook lokaal toepasbare inzichten die een breed scala aan stakeholders kunnen ondersteunen, van boeren tot beleidsmakers.

De kennis en innovaties uit dit project helpen Nederland zich aan te passen aan klimaatverandering en bieden kansen voor een toekomstbestendige inrichting van het veenweidelandschap.